Kuřáci žijí přibližně o 10–15 let méně než nekuřáci. Vzhledem ke škodlivosti kouření se většina lidí závislých na nikotinu snaží se svým zlozvykem skoncovat. Každý měsíc se s tím potýká přibližně 40 000 Čechů. Vzhledem k tomu, že jedna ze složek cigaretového kouře, nikotin, má silné návykové vlastnosti, je velmi obtížné se tohoto zlozvyku zbavit. Odhaduje se, že přibližně 96 % kuřáků nedokáže přestat kouřit hned napoprvé.
Proč se to často nedaří napoprvé?
Kouření cigaret může zpočátku mít charakter zvyku. Pravidelné sahání po dalších krabičkách vede k fyzické i psychické závislosti. V okamžiku, kdy osoba snažící se zbavit závislosti přestane kouřit tabák, se obvykle objevuje tzv. nikotinová touha. Projevuje se velmi silnou potřebou zapálit si cigaretu. Může ji doprovázet neklid, podrážděnost, nespavost a potíže s koncentrací.
První příznaky nikotinové abstinence se mohou objevit několik hodin až několik dní po vykouření poslední cigarety. Z tohoto důvodu ani silná motivace často nestačí k tomu, aby člověk se závislostí skoncoval.
K takové situaci dochází obzvláště často u kuřáků, kteří kouří již mnoho let. Přestože se vyskytují okamžiky, kdy se kuřák rozhodne se závislostí skoncovat, po nějaké době se k ní opět vrací. Často se tento typ problému týká osob, které nekouřily několik, ba dokonce několik desítek let, a nakonec se ke zlozvyku vrátily.
Nikotin je psychoaktivní látka
Mnoho lidí tvrdí, že kouření tabáku uvolňuje, uklidňuje a umožňuje se zklidnit. Je třeba mít na paměti, že nikotin má psychoaktivní vlastnosti. Působí zcela opačně, než se obecně předpokládá. Látka, kterou je nikotin, silně působí na centrální nervový systém prostřednictvím specifických struktur, tzv. nikotinových receptorů. Zapálení cigarety způsobuje aktivaci nikotinových receptorů. To zase stimuluje organismus, zvyšuje krevní tlak a zrychluje srdeční činnost.
Nikotin také zvyšuje koncentraci dopaminu v centrálním nervovém systému. Z tohoto důvodu zapálení cigarety krátkodobě zlepšuje náladu. Čím déle však kouříme, tím více klesá citlivost nikotinových receptorů na povzbuzující účinek nikotinu. Tento jev se označuje jako tolerance. Abychom dosáhli stále stejného účinku, zvyšujeme počet vykouřených cigaret, čímž stále více zatěžujeme organismus.
Je třeba vědět, že nikotin je pouze jednou ze 4 tisíc různých látek obsažených v cigaretovém kouři. Nacházejí se v něm mimo jiné také: oxid uhelnatý, fenol, polycyklické aromatické uhlovodíky, amoniak nebo kyanovodík.
Těhotné ženy
Těhotenství je pro ženu výjimečným stavem. Budoucí maminka by proto měla o sebe pečovat obzvláště pečlivě. Stává se však, že těhotná žena je silně závislá na kouření a ani v tak důležitém okamžiku není schopna se tohoto zlozvyku zbavit.
Měla by si však být vědoma toho, jak závažným následkům může v budoucnu čelit ona i její dítě. Žena, která kouří během těhotenství, vystavuje své dítě různým druhům potíží spojených s nesprávnou funkcí dýchacího systému. Novorozenec se totiž může narodit s nedostatkem kyslíku a vyžadovat periodické podávání kyslíku.
Budoucí maminka, která během těhotenství sahá po cigaretách, přímo přispívá k rozvoji vad plic, průdušek nebo bakteriálních či virových infekcí u dítěte. Kromě toho existuje také riziko vzniku vad srdce nebo mozku.
Těhotná žena, která se chce zbavit závislosti, by se měla řídit především blahem dítěte. To je asi nejsilnější motivace. Často se však ukazuje, že to nestačí. V takovém případě je vhodné obrátit se na praktického lékaře nebo přímo Centrum pro závislé na tabáku, kde lékař pomůže nastavit vhodnou terapii podporující odvykání kouření.
Předsevzetí a silná vůle
Mnoho lidí přestává kouřit najednou kvůli tlaku okolí, zejména rodiny a přátel. Zbavit se závislosti často umožňuje slib daný manželovi, sourozencům nebo dítěti. Velký podíl bývalých kuřáků uvádí, že přestali kouřit kvůli sázce s kamarádem. Chtěli ostatním dokázat, že se s závislostí vypořádají, a ve svém předsevzetí vytrvali. Takový přístup velmi často umožňuje skoncovat se závislostí jednou provždy.
Aby se tak však stalo, je třeba prokázat alespoň špetku silné vůle. Bohužel každý pátý člověk závislý na nikotinu uvádí, že je schopen vydržet bez cigaret maximálně 24 hodin. Více než 50 % kuřáků si každý den slibuje, že od následujícího dne se se závislostí definitivně rozloučí, ale svůj slib pak nesplní.
Nikotinová substituční terapie
Kuřáci, kteří se chtějí jednou provždy zbavit závislosti na nikotinu, se často rozhodnou pro farmakoterapii. Nikotinová substituční terapie umožňuje minimalizovat abstinenční příznaky, které se objevují v okamžiku, kdy člověk přestane kouřit.
V lékárně lze najít mnoho přípravků, které pomohou v boji se závislostí. Mezi nimi se uvádějí např. náplasti, žvýkačky, inhalátory nebo pastilky. Pravidelné užívání tohoto typu farmakoterapie umožňuje postupně snížit stimulaci nikotinových receptorů a zmírnit příznaky fyzické a psychické závislosti.
Postupem času se množství užívaných přípravků snižuje až do úplného vysazení. Výhodou tohoto typu léčiv je bezpečnost jejich působení a účinnost.
